Sa Pa je město, které jako první v této oblasti objevili turisté. V jeho okolí obdivovali rýžová pole a setkávali se s etnickými obyvateli. Město obklopuje pohoří Hoàng Liên Sỏn, jehož některé vrcholky šplhají až do výšky tří tisíc metrů. Francouzští kolonizátoři jim dali jméno Tonkinské Alpy.
